Il Melanoma è un tumore maligno della pelle, può originarsi, sia da nei pre-esistenti, oppure insorgere da cute sana. Il Melanoma è un tumore con un tasso di mortalità elevato, soprattutto quando scoperto nelle fasi avanzate. Per tale ragione, l'arma migliore per combattere questa neoplasia, è la prevenzione e la diagnosi precoce.
Epidemiologia
Il Melanoma è una malattia che colpisce prevalentemente gli adulti, e le popolazioni di pelle chiara, ma occasionalmente può manifestarsi anche in bambini e adolescenti. Essenzialmente il melanoma è una malattia delle popolazioni bianche, e l’incidenza varia notevolmente, fino a 100 volte, da paese a paese. In assoluto il maggior numero di casi si registra in Australia, in particolare nel Queensland, una zona vicina all’equatore dove la popolazione è di origine nord-europea, il numero di nuovi casi ogni anno è pari a 40 per 100.000 abitanti.
Riconoscere il melanoma
Il melanoma si presenta come una zona della cute di colore più scuro che, all’inizio, non presenta ulcerazioni né procura dolore e, nel tipo più comune chiamato melanoma a diffusione superficiale, può avere fino a due-tre centimetri di diametro. Il melanoma nodulare, invece, si sviluppa più in profondità che in superficie ed è di norma di colore blu scuro. Descrizioni dettagliate hanno un valore limitato per i non specialisti. La regola è, secondo quanto stabilito già da tempo dall’American Cancer Society, che qualsiasi cambiamento di colore o forma di un neo o verruca, deve insospettire e va sottoposta all’attenzione del dermatologo ed eventualmente a biopsia (asportazione del tessuto). L'indagine istologica è la sola che può escludere o confermare con certezza la presenza del melanoma, in una lesione sospetta.
Meritano comunque attenzione quei nei non rilevati sul piano cutaneo, che nel corso del tempo acquisiscono delle modifiche; ogni neo nuovo o che cambia aspetto, una semplice ma efficace regola da eseguire anche da soli, è quella dell'ABCDE
A: Asimmetria;
B: Bordi;
C: Colore;
D: Dimensioni
E: Evoluzione
Ogni variazione riguardante una delle caratteristiche abbinate alle lettere ABCDE, deve insospettire.
Quando si hanno dei dubbi è sempre opportuno rivolgersi al dermatologo che potrà effettuare oltre alla visita, degli esami strumentali, accurati ed immediati come la Video-Dermatoscopia in epiluminescenza.
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