Cryptococcus gattii, un ceppo geneticamente diverso e potenzialmente letale di un fungo, si sta rapidamente diffondendo tra animali e persone nel nordovest degli USA e nella provincia canadese della Columbia Britannica. Il fungo è trasportato dall'aria.
Cryptococcus gattii ha due sierotipi (B e C) ed è stato recentemente riclassificato come una specie separata (Kwon-Chung et al. 2002). C. gattiiha in genere ha una limitata distribuzione geografica più del C. neoformans, malattia umana nei climi che vanno da temperato a tropicale in Australia, Papua Nuova Guinea, parti di Africa, India, sud-est Asia, Messico, Brasile, Paraguay e Sud della California, anche se le infezioni recenti sono stati segnalati anche da Vancouver Island, Canada.
Adesso il fungo che sta causando una serie di infezioni ai polmoni e al cervello nel nord-ovest degli Stati Uniti, mettendo in allarme gli esperti. Come sopra descritto è di origine tropicale e sub-tropicale, questo fungo è arrivato negli Stati Uniti dalla regione canadese della Colombia Britannica.
Il Cryptococcus Gattii ha fatto al sua prima comparsa in Canada nel 1999. In 11 anni sono stati registrati 220 casi. Negli Stati Uniti è invece presente dal 2004 ma i casi sono stati solo 50, registrati nello Stato di Washington e nell’Oregon. Su tutti i 270 casi, i decessi causati dall’infezione sono stati 40. Sembra colpire prevalentemente pazienti affetti da AIDS, pazienti che hanno ricevuto un trapianto e chi ha un sistema immunitario compromesso. [from AGI, Corriere e University of Adelaide]
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