Si diventa “tossicodipendenti da merendine?”
Grido d’allarme lanciato da un esperto di salute infantile, Robert Lustig, dell’Università di California a San Francisco, in un articolo apparso sulla rivista Nature Clinical Practice Endocrinology & Metabolism.
Le statistiche parlano chiaro: non soltanto negli Stati Uniti, ma anche in Gran Bretagna (nonostante l'opposizione critica di alcuni gruppi di mamme) la percentuale di bambini obesi è ormai vicina alla soglia del 25% (uno su quattro). E gli altri paesi europei seguono a ruota.
La causa di questo inquietante fenomeno va addebitata agli alimenti di produzione industriale, ricchi di zuccheri, grassi saturi o idrogenati e poveri di fibre. Il loro consumo regolare provoca squilibri ormonali che sono responsabili dell’obesità e, per di più, predispone al diabete attraverso l’aumento della resistenza cellulare all’insulina e il conseguente innalzamento dell’insulina, necessaria per fare funzionare la cellula. L’insulina è una cosa utile e necessaria in piccola quantità, ma quando se ne produce troppa gli effetti, gravi, possono essere devastanti.
Secondo la modalità d’azione già ben conosciuta, l’insulina aumenta per di più l’appetito, inibendo la trasmissione al cervello dei segnali di sazietà inviati dall’organismo. Questo si traduce in un effetto a catena del tutto simile a quello innescato dalle droghe: più si mangia, più si sente desiderio di mangiare. Sempre, naturalmente, le stesse schifezze rigurgitanti di “piacevoli” zuccheri (saccarosio in primo luogo).
La colpa non è dunque dei bambini golosi: la loro golosità, risultato di un’alchimia infallibile, è praticamente obbligatoria. La sola soluzione possibile è quella di educarli contro i rischi di un’alimentazione preconfezionata. Certo, la pubblicità non aiuta ed i supermercati espongono il peggio proprio alla cassa, come una sorta di tagliola a cui è impossibile sottrarsi.
(Lustig R, Nat Clin Pract Endocrinol Metab 2006 Aug;2(8):447-58).
